إلى آل * تجمّعوا في الغرفة التي بجوار المطبخ حيث حُشر سريره. كاتب كان نشر له أحضر له لفاعاً أحمر ولفّه حول عنقه؛ بدا كمن يغرق، رأس صغير يطفو على أمواج من الريش. شخص آخر جلب وسادة طرّزت عليها صورة ألفس (*) وعبارة (ملك الروك أند رول) على رأسها. كان هناك بقع حمراء على ذراعيه، وكان رأسه يترنّح قليلاً حين يصبّ الماء في الكأس التي على صينيّته. أخرج شاعرٌ كتاباً من الرفوف المكتظّة، جلس على طرف السرير وقرأ عليه قليلاً. أحدهم داس بالخطأ على أنبوب الأوكسيجين؛ لم يلاحظ أحدٌ حتى راح يسعل، ساد ذعر لبرهة تلاه ضحك ومزاح. صارت الحفلة أكثر حيويّة؛ أعاد الحاضرون ملء كؤوسهم وراحوا يتحدّثون في وقت واحد. ذهبت زوجته إلى المطبخ وأحضرت وعاء فضيّاً ضخماً مليئاً بالفُشار ومرّرته على الجميع. لبضع لحظات كما لو أنهم نسوه. ثم أنهى أحدهم قصّة، صمت آخر ليفكّر في الكلمة المناسبة، وانفتح صمت وساد في الغرفة المُشعشعة. نظر الضيوف إلى بعضهم؛ بعضهم اغرورقت عيناه بالدموع. التفتوا إلى السرير حيث يجلس المريض مبتسماً لهم بلفاعه الأحمر، وكان يعرف أن هذا ما ستكون عليه الحال حين لا يعودُ هناك. ثم ما عاد هناك. ______________ * أي ألفيس بريسلي، المغني الأميركي المعروف * ترجمة:سامر أبوهواش