"الأقربون أولى" === = " دعك من الأرقام والحسابات, هذه ليست مهنتك الحقيقية, كذلك الكتابة, أراها إضافة هناك ما هو أكثر منها أهمية".. ثم اعتدل في قعدته, نادى "الجرسون", آمرًا: هات فنجان قهوة مضبوطة, زجاجة مياه معدنية صغيرة. حين انتهى من طلبه, التفت إليّ فرآني أرمقه بعين قلقة, فطمأنني, قال: الموضوع يسير يا صديق, من معرفتي بك سنوات, الإصغاء إلى عشرات من حكاياتك, وجدتك ماهر في ري الأراضي, خاصة الجدباء منها, ما إن تسقي واحدة منهن حتى تزدهر, تحيا بعد موات, كأنما بيديك سر الحياة. توقف ليرى أثر كلماته عليّ, ثم أكمل: لا تستخف بما أقول, فمثلك "جنايني", من طراز رفيع لم يعد له وجود, ثم وضع كفه على ركبتي, همس: الأراضي البور تنتشر في البلاد بطولها وعرضها, على رغم وجود المطر, المياه الجوفية والخلجان والمصارف والترع, غير أن العطش يأخذ بخناقها, فأنا على رغم سنيّ هذا لم أسمع أو أرى الارتواء الذي يقولون عنه, الجميع عطشى, الكل ظمآن, أنت وحدك بيدك مفتاح الحياة.. هل تعي ما أقول! أجبته: أعشق مهنتي, لم يبق لي غير الكتابة ما بقي من ساعات يومي, وما تطلبه منيّ شاق على النفس والجسد, فلم تعد بي طاقة. ردّ بسرعة: الأرض البور تتسع رقعتها في الأنحاء, ذنب هؤلاء وأولئك في رقبتك, أجزم أنك ستُسأل يومًا ما . فقلت: لم أوجِدهم حتى أسأل عنهم. -لكنك سمعت عنهم, عرفت بمعاناتهم. فقلت: مِن مَن؟ -منّي أنا, الناس من حولنا شهود على ذلك, ثم أومأ للجرسون فجاء من قريب, سأله: أتشهد؟ فرفع الرجل يمين القسم في الهواء, فرد على وجهه تعبير القَسَم, قال: أقسم أنك علمت, عرفت, سوف أختصمك يومًا ما, ثم مال عليّ, أسرّ في أذني قائلًا: استبدل مهنتك القديمة, انهض من فضلك, فالجدب ينتشر كجراد حطّ في وادِ أخضر, نجاة هؤلاء على يديك. فرددت عليه بسخرية: لمَ لا تتخذها حرفة و ترويها أنت؟ فما زلتَ بصحة جيدة, ثم ملتُ إلي ضيفي, قلت له: وأنت كذلك. ردّ الطبيب, كذلك النادل في صوت واحد: هي منحة لك, فإن اقتربنا منها أصبحت محنة لنا و وبالًا علينا, يكفينا ما نحن فيه من جدب, لكنا سنكتفي بالدعاء لك من بعيد, ثم جذب أحدهما فنجان القهوة من يدي, ,كنت لم أنتهِ منه بعد وكان الظلام قد حلّ منذ قليل, قال: الوقت يداهمك, نصيحة ذهبية لك: ابدأ بالأقربين.